공부하는 나나

1950년대 당시 신문들의 정론 지적 성격은

특정 정치세력의 입장을 대변하는 것이면서

동시에 신문판매를 위한 전략이기도 했던 것

정권에 대해 비판적인 정치기사 위주의 신문에 대해

정치적 선정주의라는 비판이 나오기도 했다.

당시의 독자들은 정부에 대해 비판적인 야당 지를 선호했던 것은 확실하다.

야당 지나 여당지나 모두 보수적이었다는 점에는 같았지만,

적어도 야당지가 정권에 대해서 만큼은 비판적이었다는 점이

독자들에게 호응을 이끈것이다.

어쨌든 이승만 정권의 장기집권에 대한 비판적 의식이

야당지에 대한 선호로 나타났다고 보아야 할 것.

1954년 6월 9일에는 최초로 상업주의를 표방한 한국일보가 창간되었다.

한국일보는 적극적인 판매전략을 구사하여,

다양한 시도를 했으며 한국일보의 창간을 계기로

내연하던 신문들의 상업주의적 경향이 밖으로 드러나게 되었다.

1950년대 말에 가서는 신문들의 문화, 예술 기사의 비중이 다시 급격하게 늘었다.

좁은 판매시장에서 독자 확보를 위한 경쟁이 치열해지면서

선정주의적인 정치기사와 상업주의적인 문화기사가 독자 유치를 위한 수단으로

함께 사용되었고, 신문들은 정론성을 내세우며

권위를 인정받고 싶어 하면서도 한편에서는 상업성을 드러내며

이윤추구에도 적극적으로 나섰다.

5.16 쿠데타 직후 군사정권은 일부 신문사 폐간과 기자 구속을 강행했고,

언론사 정비를 단행했다.

이후 군사정권은 반공주의와 경제발전을 내세우며

강력한 언론통제를 시도했다.

그 이면은 반공주의에 근거해 언론통제를 강화하되, 언론의 기업적 성장은

적극 지원하겠다는 것이었다.

이런 방향에서 이루어진 군사정권의 언론통제 정책은 과거와는 비교가 되지 않을 만큼

의도적, 체계적이었고 통제와 특혜를 결합했다는 점에서

흔히 채찍과 당근을 함께 사용했다고 비유되었다.

박정희 정권은 1964년에 한일 굴욕외교를 반대하는 6.3 사태가 확산되자

언론을 더욱 강력히 통제할 필요가 있다고 판단하고

언론윤리위원회법이라는 언론탄압법을 새로 제정하려고 했다.

하지만 언론계의 강력한 반발에 부딪혀 시행은 유보되었다.

언론윤리위원회법 파동을 전후해 기관원들을 언론사에

상주시키기 시작했는데,

이들 기관원들은 보도 내용에 깊게 개입하기 시작했다.

한편 박정희 정권은 경제적 특혜를 제공하여 언론이 기업적 성장을 할 수 있도록

지원하였고, 대가로 정권에 협력하도록 회유하는 정책도 적극적으로 실시하였다.

신문사의 과점적 구조를 구축한 이후,

각종 경제적 특혜를 제공함으로써 신문이 기업적으로

성장할 수 있는 토대를 마련해주었던 것이며,

과거 정권들과는 달리 탄압을 통한 강제뿐만 아니라

특혜를 통한 회유의 방법까지 사용하기 시작한 것이다.

5.16 군사쿠데타가 발발한 직후에 대부분의 신문들은

갈팡질팡하거나 쿠데타를 지지하는듯한 논조를 보였다.

군사정권의 위세에 압도된 듯 과거와는 달리 정치기사의 게재에 대해

대단히 소극적인 자세를 보였다.

이러한 논조의 위축은 군사정권이 언론통제를 강화했을 뿐만 아니라

다양한 경제적 특혜도 제공했기 때문이었다.

대부분의 신문들이 정론 지적 성격이나 정치적 선정주의적인 것,

정부 비판적인 논조를 통해 판매 수입을 늘리려는 시도를 하기보다는

정권의 경제적 특혜에 의존하는 안정적인 기업화를 택하게 되었다.

이제 신문들은 굳이 정권에 대한 비판적 논조로 판매 수입을 올리기 위해 애쓸 필요가 없어졌으며,

군사정권이 바라본 건전 언론이란

곧 자신들의 뜻대로 움직이는 언론을 가리키는 것이었다.

신문이 기업화되는 것과 동시에 신문 내용의 변화도 나타났다

이미 1964년의 언론윤리위원회법 파동을 통해

신문 경영진들이 권력에 굴복하면서 급격히 논조가 변질되기 시작하였다.

1965년에 많은 신문들이 이전 시기에 비해 정권에 대한

비판적 논조는 급격히 위축되었던 반면에

찬성과 지지의 논조는 크게 늘어난 것으로 나타났다.

권력의 경제적 특혜에 의존하는 신문의 기업적 성장이

필연적으로 논조의 약화를 가져올 수밖에 없었다는 것이다.

1960년대 말에는 확실히 권력의 탄압과 특혜 앞에 굴복하기 시작했다.

1968년의 신동아 사건을 계기로 권력에 굴복한 경영진의 신문사 내 통제력이 강화되고,

편집인의 손을 떠나 기업주의 지배하에 놓이게 된 신문들은

이제 확실히 정론성보다는 상업성을 더 추구하게 되었다.

대부분의 신문들은 확충된 인쇄시설을 이용한 잡지 발행에 나섰고,

신문들의 선정주의적인 주간지 발행은 비판적 논조의 위축과 더불어

독자들의 비판을 불러일으키는 또 다른 요인이 되었다.

1960년대 말에 가면 신문의 선정적 주간지 발행과

비판적 기사의 소멸에 대한 사회적 비난이 거세졌다.

박정희 정권은 유신체제의 성립을 전후하여 언론통제를

더욱 강화해 나갔으며 유신정권은 이미 언론을 탄압할 수 있는

많은 법률적 장치들을 갖고 있었다.

게다가 1975년 5월에는 긴급조치 9호까지 공포하여

정권에 대한 비판을 봉쇄할 수 있는 통제체제를 구축하기에 이르렀다.

1970년대에 들어서서 기업적인 이윤추구에만 매달렸던 신문들은

폭압적인 유신정권하의 현실에 철저히 침묵하게 되었다.

즉, 신문들은 유신정권의 강력한 언론통제 하에서

비판적인 역할을 포기한 것은 물론,

정권에 조금이라도 불리하다고 판단되는 경우

최소한의 사실 보도조차 하지 않게 되었다.

사실보도조차 제대로 하지 못하고

신문이 유신체제의 홍보수단으로 전락해가던 현실에서

기자들 스스로도 신문에 대해 부정적 인식을 드러냈다.

언론 현실에 대한 기자들의 비판적 의식이 높아지던

1974년 10월 24일 동아일보에서는 외부 간섭 배제, 기관원 출입금지, 불법연행 거부 등을 표방한

자유언론 실천 선언이 있었고 이러한 선언은 다른 신문사들로도 확산되었다.

자유언론 실천운동이 본격화되자 유신정권은 광고주에게 압력을 가해 광고 탄압을 자행하였지만

유신정권의 광고탄압에 맞서 독자들은 격려광고로써 언론자유수호 운동을 적극 지지하고 동참하였다.

그러나 유신정권의 무자비한 탄압과 정부의 압력에 굴복한

언론사주들에 의해 1975년 3월 17일에 기자들의 농성이 폭력적으로 해산되면서

언론자유수호 운동도 막을 내리게 되었다.

자유언론 실천운동의 종말은 '상징 권력'으로서 신문이 누려왔던

사회적 영향력이 급속히 위축되는

결정적인 계기가 되었고, 그것이 유신정권이 노린 결과이기도 했다.